目の表面にアレルゲンが付着し、結膜に炎症を起こす病気です。目が充血し、かゆみや目やに等の症状が出ます。花粉、ダニ、ハウスダスト、コンタクトレンズの汚れなど、原因はさまざまです。

スギなどの花粉が目の表面に付着すると結膜に炎症を起こし、目が充血したり、かゆくなったりします。花粉症は、季節性のアレルギー性結膜炎です。

ダニやハウスダストがアレルゲンとなって、結膜に炎症を起こすこともあります。外から入ってくる異物に対して過剰な免疫反応が起こる、アレルギー性結膜炎の一つです。

コンタクトレンズをつけている時、目が乾いたり、痛くなったりする症状が出ます。コンタクトレンズが汚れて曇りやすくなったり、レンズがずれたりします。コンタクトレンズに付着したゴミや汚れ、消毒薬などがアレルゲンになることもあります。

春季カタルとは、アレルギー性結膜炎が進行して重症化した症状です。アレルゲン等の外からの異物に対して、異常な生体防御反応によって結膜に炎症を起こします。

見た目では、上まぶたの裏側に石垣状の凹凸ができます。凹凸により角膜を傷つけて強い痛みや異物感を感じることがあります。

春から夏にかけて悪化し、冬になると症状が軽減します。小学生のお子様や青少年に多く、大人になると症状が改善する傾向があります。